Parlamento Europeo (
PE, coloquialmente también
Eurocámara) es la institución constitucional que en la
Unión Europea (UE) representa directamente a los
ciudadanos de la Unión. Es elegido cada cinco años mediante sufragio universal, directo y secreto por los ciudadanos europeos en las
elecciones europeas. Es el mayor parlamento democrático del mundo y, en la Unión Europea, el único organismo de naturaleza supranacional que es directamente elegido.
[1] El Parlamento es considerado la "primera institución" de la Unión Europea: es mencionado en primer lugar en los tratados y su Presidente tiene preferencia protocolaria sobre todas las demás autoridades a nivel europeo.
[2] Junto con el
Consejo de la Unión Europea, el PE forma parte de la rama
bicameral legislativa de las
instituciones de la Unión.
Desde la fundación del Parlamento en
1952, sus competencias fueron ampliadas varias veces, sobre todo a través del
Tratado de Maastricht en
1992 y por el reciente
Tratado de Lisboa en
2007. La sede oficial del Parlamento Europeo se encuentra en la ciudad
francesa de
Estrasburgo, aunque la institución tiene tres
